Inspiriert vom Ukraine-Krieg startet Taiwan einen Drohnenangriff, um China entgegenzuwirken

Nachdem die Ukraine Drohnen eingesetzt hatte, um die Vorteile Russlands auf dem Schlachtfeld erfolgreich auszugleichen, wurde dies von Taiwans Führung zur Kenntnis genommen. Doch ein interner Bericht, der Präsident Tsai Ing-wen vorgelegt wurde, enthielt ein alarmierendes Ergebnis: Bei Drohnen blieb Taiwan weit hinter seinem viel mächtigeren Gegner China zurück. Jetzt hat die Insel kommerzielle Drohnenunternehmen engagiert, um aufzuholen.

Von YIMOU LEE, JAMES POMFRET und DAVID LAGUE

Eingereicht am 21. Juli 2023, 11 Uhr GMT

TAIPEI

Im Sommer 2022, nur wenige Monate nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine, versammelte Taiwans Präsident hochrangige Beamte ihrer Regierungspartei in der Innenstadt von Taipeh. Auf der Tagesordnung: Wie konnte die Ukraine in ihrem Krieg mit Russland die Vorteile eines viel mächtigeren Feindes erfolgreich ausgleichen?

Präsidentin Tsai Ing-wen erhielt per PowerPoint einen internen 77-seitigen Informationsbericht. Es gab eine klare Antwort: Drohnen.

„Seit Beginn des Krieges hat die Ukraine, von der zuvor angenommen wurde, dass sie keine Luftüberlegenheit hat, Drohnen geschickt eingesetzt, um eine eigene teilweise Luftüberlegenheit zu schaffen“, heißt es in der Präsentation.

Für Taiwan zeichnete der Bericht jedoch ein düstereres Bild: Die Insel blieb bei der Bewaffnung mit Flugdrohnen gefährlich hinter ihrem weitaus mächtigeren Rivalen China zurück – und brauchte ein Schnellprogramm, um den Rückstand zu schließen.

„Wir sind weit in der Unterzahl“, heißt es in dem Bericht, dessen Kopie von Reuters überprüft wurde.

Die Drohnenlücke ist groß. Taiwan verfügt derzeit über vier Drohnentypen und eine Flottengröße von nur „Hunderten“, so zwei Personen mit direkter Kenntnis der Angelegenheit und einem separaten internen Sicherheitsbericht.

Auf der anderen Seite der engen Taiwanstraße verfügt Chinas Militär, die Volksbefreiungsarmee, über ein Arsenal von mehr als 50 verschiedenen Drohnentypen, das laut Verteidigungsanalysten und einer Reuters-Untersuchung chinesischer Militärhersteller und Berichten schätzungsweise in die Zehntausende geht Chinesische Staatsmedien. Diese Drohnen reichen von strahlgetriebenen Überwachungsflugzeugen mit großer Reichweite bis hin zu kleinen Quadrocoptern, die von Bodentruppen eingesetzt werden.

„Eine kleine Drohne könnte einen Panzer im Wert von mehreren zehn Millionen in die Luft jagen.“

Tsai sei eindeutig unterlegen und habe „den Knopf gedrückt“, um einen strategischen Plan zu erstellen, um die Lücke zu schließen, sagte eine Person, die an einer Reihe von Treffen teilnahm, bei denen die Drohnenstrategie geschmiedet wurde. Im Rahmen des „Drone National Team“-Programms rekrutiert Taiwan die kommerziellen Drohnenhersteller sowie Luft- und Raumfahrtunternehmen der Insel, um gemeinsam mit dem Militär den Aufbau einer autarken Drohnen-Lieferkette zu beschleunigen.

„Wir müssen mit Tausenden von Drohnen schnell aufholen“, sagte der Luft- und Raumfahrtunternehmer Max Lo, der Koordinator der Drohnenbemühungen, in einem Interview mit Reuters. „Wir versuchen unser Bestes, Drohnen mit kommerziellen Spezifikationen für den militärischen Einsatz zu entwickeln. Wir hoffen, unsere Kapazitäten auf der Grundlage unserer vorhandenen Technologie schnell ausbauen zu können, damit wir wie die Ukraine sein können.“

Laut einem von Reuters überprüften Planungsdokument der Regierung besteht das Ziel darin, bis Mitte 2024 mehr als 3.200 Militärdrohnen zu bauen. Dazu gehören Minidrohnen mit einem Gewicht von weniger als zwei Kilogramm sowie größere Überwachungsflugzeuge mit einer Reichweite von 150 Kilometern.

Um die Produktion zu beschleunigen, bindet die Regierung erstmals private Unternehmen in die Forschungs- und Entwicklungsphase eines Waffenprogramms ein. Mindestens neun Privatfirmen haben sich der Initiative angeschlossen.

Die Thunder Tiger Group, die vor allem für die Herstellung funkgesteuerter Modellflugzeuge für Freizeit- und kommerzielle Zwecke bekannt ist, ist typisch für die Art von Unternehmen, die von der Regierung angeworben werden. Die Teilnehmer verfügen über Fachwissen, das von der Luftfahrt über die Telekommunikation bis hin zur Herstellung elektronischer Komponenten für Anwendungen wie GPS-Ortung reicht. Hawk Yang, der Leiter der Forschungs- und Entwicklungsabteilung von Thunder Tiger, sagte gegenüber Reuters, dass sein Unternehmen derzeit Drohnen für Taiwans Militär entwickelt, darunter unbemannte schiffs- oder landgestützte Überwachungshubschrauber mit vier Meter langen Rotoren, die eine Reichweite von 400 Kilometern haben und bleiben können bis zu sechs Stunden in der Luft.

Sein Unternehmen, sagte Yang, sei letztes Jahr von Beamten des Verteidigungsministeriums angeworben worden, um kommerzielle Drohnen in Fluggeräte umzuwandeln, die auch für militärische Zwecke genutzt werden könnten.

„Eine kleine Drohne könnte einen Panzer im Wert von mehreren zehn Millionen in die Luft jagen“, sagte er und unterstrich damit, wie schnell sich die moderne Kriegsführung mit dem Aufkommen asymmetrischer Waffen verändert – billige Kleinwaffen, die große, teure Systeme ersetzen können.

Der Krieg zwischen Russland und der Ukraine habe Taiwan „große Inspiration“ gegeben, antwortete Tsais Büro auf Fragen von Reuters. „Bei der russischen Invasion in der Ukraine hat die ganze Welt die Bedeutung von Drohnen erkannt.“

„Für zukünftige Generationen werden Drohnen sowohl im zivilen als auch im militärischen Bereich eine sehr wichtige Rolle spielen“, sagte das Büro des Präsidenten. „Für ein Land mit fortschrittlichen Industrien darf Taiwan nicht fehlen.“

Taiwans Versuch, Drohnen in Massenproduktion herzustellen, ist Teil einer sich verschärfenden militärischen Rivalität, die Asien spaltet und einen Sprint zur Nutzung neuer Technologien auslöst, die das Potenzial haben, die Feuerkraft entscheidend zu steigern. Auf der einen Seite stehen die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten, darunter Taiwan, Australien, Japan und Südkorea, die die amerikanische Vorherrschaft in der Region bewahren wollen. Auf der anderen Seite steht ein zunehmend selbstbewusstes China, das entschlossen ist, die Kontrolle über die demokratisch regierte Insel zu erlangen und Amerika als führende Regionalmacht zu verdrängen.

In diesem High-Tech-Wettrüsten kämpfen militärische und zivile Forscher beider Seiten darum, die Führung in einer Reihe von Bereichen zu übernehmen, darunter künstliche Intelligenz, autonome Waffen, fortschrittliche Halbleiter, Hyperschallflug, Quantencomputer und Cyberkriegsführung.

Chinas regierende Kommunistische Partei erklärt, Taiwan sei ein unveräußerlicher Teil Chinas und lehnt es ab, Gewalt auszuschließen, um die Insel unter ihre Kontrolle zu bringen. Tsai sagt, Taiwan sei bereits ein unabhängiges Land, offiziell Republik China genannt, und habe geschworen, seine Freiheit und Demokratie zu verteidigen. Die Vereinigten Staaten, die nach US-Recht dazu verpflichtet sind, Taiwan die Mittel zur Selbstverteidigung zur Verfügung zu stellen, verfolgen seit langem eine Politik der „strategischen Unklarheit“ darüber, ob sie im Falle eines chinesischen Angriffs militärisch eingreifen würden. US-Präsident Joe Biden hat jedoch erklärt, dass die US-Streitkräfte Taiwan im Falle einer Invasion verteidigen würden.

Auf Fragen zu diesem Bericht antwortete das chinesische Außenministerium, dass „die Versuche der taiwanesischen Behörden, ‚die Wiedervereinigung mit Gewalt abzulehnen‘ und ‚Unabhängigkeit mit Ausländern anzustreben‘, mit Sicherheit scheitern werden.“ Das chinesische Verteidigungsministerium und das Büro für Taiwan-Angelegenheiten antworteten nicht auf Fragen.

Das US-Verteidigungsministerium und das Weiße Haus antworteten nicht auf Fragen zu diesem Bericht.

Während China seinen Anspruch auf Taiwan geltend macht, setzt es im Rahmen einer Grauzonenkriegskampagne zunehmend Drohnen ein – eine fast tägliche Reihe einschüchternder Luft- und Bodenoperationen, die es rund um die Insel durchführt, um sie zu testen und zu zermürben Taiwans Verteidigung. Ende April verfolgte das Verteidigungsministerium in Taipeh eine chinesische Kampfdrohne, die TB-001 Twin-Tailed Scorpion, als das Fluggerät die erste bekannte „Einkreisung“ Taiwans durch eine Drohne abschloss.

„China schüchtert Taiwan verbal und militärisch ein“, sagte Tsais Büro in seiner Erklärung. „'Je provokanter der Feind, desto ruhiger müssen wir sein.' Wir werden der Gegenseite keine unangemessenen Vorwände liefern, um einen Konflikt auszulösen.“ Taiwan werde „notwendige und energische Maßnahmen“ ergreifen, um seinen Luftraum zu verteidigen, hieß es weiter.

Taiwans Unfähigkeit, Chinas Drohnenarsenal entgegenzuwirken, wurde im August letzten Jahres auf dramatische Weise deutlich, als die vorgelagerte Insel Kinmen, die von Taiwan kontrolliert wird und an ihrem nächsten Punkt weniger als zwei Kilometer von der chinesischen Küste entfernt liegt, von chinesischen zivilen Drohnen beschossen wurde. Ein Videoclip, der zuerst in chinesischen sozialen Medien verbreitet und später von taiwanesischen Medien aufgegriffen wurde, zeigte zwei Soldaten, die Steine ​​auf eine Drohne warfen, die in der Nähe ihres Wachpostens flog.

Social-Media-Beiträge in Taiwan, in denen der Vorfall als „nationale Demütigung“ bezeichnet wurde, fanden in lokalen Presseberichten großes Aufsehen. Taiwans Verteidigungsministerium antwortete auf die Fragen von Reuters, dass auf seinen vorgelagerten Inseln inzwischen Anti-Drohnen-Störtechnologie eingesetzt worden sei.

„Stachelschwein“-Strategie

Als Teil des Plans, die Drohnenlücke zu schließen, ordnete Tsai letztes Jahr eine Bewertung von Taiwans Drohnenindustrie an, so die beiden Personen mit direkter Kenntnis der Angelegenheit. Die Studie umfasste die Beschaffung von Industriematerialien und die Ermittlung der Drohnentypen, die zu Taiwans Geografie und militärischen Zielen passen würden. Tsai wollte wissen, was Taiwan tun müsse, um das zu entwickeln, was Militärplaner eine „Tötungskette“ für Drohnen nennen, in der Ziele identifiziert, verfolgt und dann zerstört werden, sagte einer der Personen, ein hochrangiger Beamter, der mit Taiwans Sicherheitsplanung vertraut ist.

Lo, der Koordinator des Drohnenprojekts, sagte, er habe die PowerPoint-Präsentation im Juni letzten Jahres an Tsai übergeben.

In der Präsentation wurde darauf hingewiesen, dass die Ukraine Drohnen eingesetzt habe, um „asymmetrische Kriegsführung“ und Überraschungsangriffe durchzuführen. Darin wurde mitgeteilt, dass Taiwan beabsichtige, ein bedeutender Exporteur von Drohnenkomponenten und ein Forschungs- und Entwicklungszentrum für diese Technologie in Asien zu werden, wobei die Regierung die Bemühungen koordinieren werde. Taiwan sollte die Massenproduktion einer Reihe von Militärdrohnen beschleunigen, um die Eigenständigkeit im Kampf mit Peking zu stärken, hieß es abschließend.

Lo sagte Reuters, die Insel müsse eine Produktionslinie aufbauen, damit sie nicht „mitleiderregend um Hilfe von anderen schreien“ müsse, wenn sie angegriffen werde. Und es muss vermieden werden, sich auf die sogenannte „rote Lieferkette“ zu verlassen – Komponenten aus China.

Tsai hat sich mit aller Kraft für einen Drohnenplan eingesetzt, der offenbar mit den Ratschlägen Washingtons und hochrangiger taiwanesischer Militärdenker übereinstimmt, die eine asymmetrische Strategie vorschlagen. Nach dieser Überlegung sollte Taiwan mit einer großen Anzahl kleinerer, aber mobiler und tödlicher Waffensysteme strotzen, um China abzuschrecken, anstatt sich eine kleine Anzahl teurer Waffen anzuschaffen, die anfällig für Angriffe wären und die Insel in das verwandeln würden, was Strategen als „Stachelschwein“ bezeichnen .“

Die Vereinigten Staaten, Taiwans wichtigster Verbündeter, verfügen laut Verteidigungsanalysten über die fortschrittlichsten Militärdrohnen der Welt. Nach Angaben des Pentagons umfasst dies ein Arsenal von mehr als 11.000 dieser Flugzeuge, die bei der Armee, der Luftwaffe, der Marine und den Marines im Einsatz sind. Die Größe der US-Drohnen reicht von zwei Kilogramm schweren handgestarteten Drohnen bis hin zu 14.500 Kilogramm schweren Langstrecken-Überwachungsdrohnen. Auch die US-Verbündeten Japan, Australien und Südkorea setzen in ihren Streitkräften Flugdrohnen ein.

„Das US-Militär verfügt derzeit über die größte und fortschrittlichste Drohnenflotte der Welt, während der Rest der Welt gerade erst beginnt, aufzuholen“, schrieb die Teal Group, ein Verteidigungs- und Luft- und Raumfahrtforschungsunternehmen, in einem Bericht für 2022/23.

Die Zahl der Militärdrohnen, die Taiwan bis Mitte 2024 bauen will

Sollte es jedoch zu einem Krieg um Taiwan kommen, müssten US-Drohnen von außerhalb der Konfliktzone entsandt werden, damit die Amerikaner eingreifen könnten. Da auf der Insel keine Kampftruppen der USA oder ihrer Verbündeten stationiert sind, müsste sich Taiwan darauf verlassen Laut von Reuters befragten Militäranalysten wird die heimische Flotte zumindest in der Anfangsphase eines Angriffs oder einer Invasion angegriffen. Angriffs- und Überwachungsdrohnen der USA und ihrer Verbündeten mit größerer Reichweite könnten von Stützpunkten in Japan und im Pazifik aus stationiert werden, wenn Washington und seine Verbündeten beschließen, in einen Konflikt einzugreifen, sagten sie.

Und China holt auf.

Tai Ming Cheung, ein Experte für das chinesische Militär an der University of California in San Diego, sagte, dass die USA zwar einen Vorsprung bei der Drohnenfähigkeit behalten, China jedoch aufgrund des hohen Grads an kommerziell-militärischer Fusion des Landes wettbewerbsfähiger geworden sei.

„Am Drohnen-Ökosystem in China sind viele Unternehmen in diesem Bereich beteiligt“, sagte Cheung. „Es ist also wettbewerbsfähig, und Drohnen sind einer der Bereiche, in denen sie im Export sehr stark waren.“

Ein Meilenstein kam letzten August, als die Spannungen zunahmen, als Kriegsschiffe und Flugzeuge der Volksbefreiungsarmee die Insel unmittelbar nach einem Besuch der ehemaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taiwan bedrohten. In diesem Monat eröffnete der taiwanesische Staatschef ein neues Forschungs- und Entwicklungszentrum für Drohnen in der südlichen Stadt Chiayi. „Angesichts der sich ständig verändernden geopolitischen Lage arbeitet Taiwan auch hart daran, die Verteidigungsautarkie zu stärken“, sagte Tsai bei der Eröffnungszeremonie. „Mit dem Ziel, eigene Militärflugzeuge und U-Boote zu bauen, wird die Drohnenindustrie unser Schwerpunkt sein.“

In der Ukraine haben beide Seiten zur Aufklärung, Überwachung und zum Angreifen von Zielen stark auf eine breite Palette von Drohnen zurückgegriffen. Selbst rudimentäre Anpassungen, die es Massenmarktdrohnen ermöglichen, Granaten und Mörsergranaten abzuwerfen, sind zu einer tödlichen Bedrohung für Panzer, Artillerie, Truppen und Versorgungslager geworden, so Militärexperten und Aufnahmen dieser Angriffe, die in den sozialen Medien weit verbreitet waren.

Luftlandetruppen sind tief in die hinteren Bereiche beider Seiten vorgedrungen und suchen dort nach Zielen, bevor sie tödliche Angriffe starten. Laut einem Bericht des in Washington ansässigen Center for Strategic & International Studies vom November sind die Frontlinien mit Drohnen „übersättigt“, die zur Verbesserung der Aufklärung auf dem Schlachtfeld eingesetzt werden, ohne den Verlust von Menschenleben für die Bediener zu riskieren. Dem Bericht zufolge haben auch die Ukraine und Russland Technologien zur Drohnenabwehr eingesetzt, vor allem elektronische Störsender und Radar-gesteuerte Anti-Drohnen-Kanonen und -Raketen.

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Diese Maßnahmen haben zu erheblichen Geräteverlusten geführt. Laut einem Mai-Bericht des Royal United Services Institute, einer in London ansässigen Verteidigungsforschungseinrichtung, über den Konflikt verliert die Ukraine derzeit etwa 10.000 Drohnen pro Monat. Eine Lehre für ausländische Militärs, die den Konflikt untersuchen, ist laut Militärexperten, dass Drohnen reichlich vorhanden und billig sein sollten.

Im Gegensatz zu Taiwan begann China schon lange vor dem Ukraine-Konflikt mit der Massenproduktion unbemannter Flugzeuge. Das PLA-Drohnenentwicklungsprogramm begann in den 1960er Jahren, als China die Chang Kong-1 (Vast Sky) entwickelte, ein funkgesteuertes unbemanntes Zielflugzeug, das von früheren, von der Sowjetunion gelieferten Modellen adaptiert wurde.

Der Anstoß für die Drohnenentwicklung kommt von oben. Auf dem 20. Parteitag im Oktober sagte der chinesische Präsident Xi Jinping, Peking werde die „Entwicklung unbemannter, intelligenter Kampffähigkeiten“ beschleunigen.

Techno-zentrierte Rekruten

Xi begann mit einer umfassenden Modernisierung der PLA, nachdem er vor über einem Jahrzehnt die Macht übernommen hatte. Laut UCSD-Analyst Cheung wurden Hunderte Technologieexperten, darunter Spezialisten für KI, für das Militär rekrutiert. Dies hat zu Fortschritten bei Drohnen sowie Kampfjets, Raketen und Satelliten geführt.

„Xi Jinping steht voll und ganz auf der Seite dieser jungen Türken, dieser technikorientierten jungen Leute“, sagte Cheung gegenüber Reuters.

Heute hat China den weltweiten Markt für kommerzielle Drohnen praktisch erobert und macht Schätzungen einiger Branchen zufolge schätzungsweise 80 % des Umsatzes aus. Dies ist ein entscheidender Vorteil für die PLA, die auf diese riesige kommerzielle Drohnenindustrie für technische Hilfe, Ausrüstungslieferanten und Standardmodelle zurückgreifen kann.

„In mancher Hinsicht ist das chinesische Militär bei der Einführung und dem Experimentieren mit Drohnen schneller vorangekommen als das US-Militär und nutzt tatsächlich kommerzielle Technologien und Unternehmen, um ein breites Spektrum an Designs und Möglichkeiten zu erkunden“, sagt Elsa Kania, Senior Fellow am Zentrum für eine neue amerikanische Sicherheit und ein Spezialist für chinesische Militärtechnologie, sagte Reuters.

Dennoch gibt es nur wenige öffentliche Informationen darüber, welchen Beitrag Drohnen derzeit zu Operationen der Volksbefreiungsarmee leisten. Das chinesische Verteidigungsministerium hat nie Zahlen zur Größe seiner Drohnenflotte veröffentlicht. In einem Bericht aus dem Jahr 2015 zitierte das US-Verteidigungsministerium Schätzungen, wonach die Volksbefreiungsarmee bis Ende 2023 mehr als 40.000 Drohnen hergestellt hätte. In seinem Jahresbericht über Chinas Militärmacht sagte das Pentagon letztes Jahr, die Volksbefreiungsarmee setze nun „immer mehr“ ein hochentwickelte“ Flugdrohnen.

Ein Schwerpunkt des chinesischen Militärs ist der mögliche Start von „Drohnenschwärmen“ – einer großen Anzahl von Drohnen, die von künstlicher Intelligenz angetrieben werden und beim Angriff auf Ziele zusammenarbeiten. Die KI würde es diesen Schwärmen ermöglichen, zu fliegen, ohne dass Menschen alle Aspekte ihres Fluges kontrollieren müssten, was die Gefahr birgt, einen potenziellen Feind zu überwältigen.

Sechs aktuelle Forschungsarbeiten von mit der PLA verbundenen akademischen Institutionen und Denkfabriken befassten sich speziell mit „Drohnenschwärmen“. Ein Dutzend weitere von Reuters überprüfte Artikel befassten sich mit anderen Themen der Drohnenkriegsführung, vom Einsatz von Drohnen im „Inselkampf“ bis zum Einsatz von Drohnen von Kriegsschiffen aus.

Taiwan wird in diesen Papieren selten namentlich erwähnt. Militärbeobachter sagen jedoch, dass China wahrscheinlich eine große Anzahl von Drohnen, darunter auch Schwärme, einsetzen würde, um militärische und zivile Infrastruktur anzugreifen, falls Peking einen groß angelegten Angriff auf die Insel starten sollte.

„Drohnenschwarmtechnologie ist eine Art bahnbrechende, disruptive Technologie im Krieg“, schrieben drei Forscher der Air Force Aviation University in Changchun in einem Forschungsbericht aus dem Jahr 2022.

„Drohnenschwarmeinsätze gelten mittlerweile als bessere Möglichkeit, Konflikte in der Taiwanstraße zu bewältigen“, heißt es in der Zeitung. Die Forscher stellten jedoch fest, dass das US-Militär weiterhin eine „absolute Dominanz“ bei der Forschung und Entwicklung von Drohnenschwärmen habe.

Selbstmorddrohnen

Mit der Bewaffnung der Volksbefreiungsarmee haben Chinas Drohnenhersteller auch einen wachsenden Anteil am internationalen Militärmarkt erobert. Auf Chinas bedeutendstem Schaufenster für modernste Waffen, der Zhuhai Air Show, stellte Peking im vergangenen November seine neuesten unbemannten Systeme vor, darunter seine fortschrittlichste Kampf- und Aufklärungsdrohne: die Wing Loong 3. Die interkontinentale Drohne hat eine Reichweite von 10.000 Kilometern. Laut chinesischen Medienberichten. Außerdem wurden Schwarmdrohnensysteme und Abwehrsysteme gegen Drohnen gezeigt.

In einem Konflikt mit Taiwan könnten Chinas Höhendrohnen eingesetzt werden, um Informationen über die mobilen Raketenbatterien und andere Anlagen der Insel zu sammeln, so Shu Hsiao-huang, Forscher an Taiwans führendem militärischen Think Tank, dem Institute for National Defense and Security Forschung. Um die Luft- und Seeherrschaft zu erlangen, könnte die Volksbefreiungsarmee dann taktische Drohnen wie den Twin-Tailed Scorpion einsetzen, um Taiwans mobile und landgestützte Raketenwerfer zu verfolgen, anzuvisieren und zu zerstören, sagte Shu.

China könnte seine ausgemusterten Kampfflugzeuge auch in Selbstmorddrohnen umwandeln, die in den taiwanesischen Luftraum fliegen und die Luftverteidigungsraketen der Insel durch Feueranziehung „vernichten“ könnten. „Wenn sie abgerissen werden, ist das kein großer Verlust für China“, sagte Shu.

Taiwans Drohnenkampagne wurde von Firmen mit einer Reihe von Produkten in der Pipeline angenommen und nutzte dabei einen Teil des bestehenden High-Tech-Talentpools und der Infrastruktur der Insel. Die an der Initiative beteiligten zivilen Unternehmen wurden mit der Entwicklung und Massenproduktion von mindestens sechs Drohnentypen sowie Anti-Drohnen-Systemen beauftragt, zusammen mit sechs weiteren neuen Drohnentypen, die bei der höchsten Verteidigungs-Forschungs- und Entwicklungsabteilung des taiwanesischen Militärs, der National Chung-, entwickelt werden. Shan-Institut für Wissenschaft und Technologie.

Der unbemannte Überwachungshubschrauber, der von der Thunder Tiger Group entwickelt wird, soll laut General Manager Gene Su nächstes Jahr in Produktion gehen. So auch eine kleine, zwei Kilogramm schwere Aufklärungsdrohne für den Einsatz durch Bodentruppen.

Taiwans Technologiesektor kann Drohnenhersteller mit Schlüsselkomponenten wie Sensoren und fortschrittlichen Halbleitern beliefern. Und mit einer gut etablierten Fertigungsindustrie, die Produkte für Giganten wie Apple Inc. herstellt, verfügt die Insel über die Kapazität zur Massenproduktion von Drohnen.

Aber Militäranalysten sagten, Taiwan hinke in wichtigen Bereichen immer noch hinterher. Dazu gehören Motoren, Batterien, Steuerungssysteme, die Drohnen vor Entführungen schützen, und Kommunikationssysteme, die gegen elektronische Kriegsführung resistent sind.

Taiwans relativ kleiner Markt mit 23 Millionen Menschen stellt auch für die junge Drohnenindustrie eine Herausforderung dar, den für ihre Rentabilität erforderlichen Produktionsumfang zu erreichen. Einige Drohnenhersteller suchen ausländisches Fachwissen. Thunder Tiger verhandelt derzeit mit einem US-Unternehmen über den Einsatz von 3D-Drucktechnologie zum Bau von Drohnen, eine mögliche Partnerschaft, die nach Angaben des Unternehmens die Produktionszeit und -kosten erheblich reduzieren würde. Thunder Tiger wollte das US-Unternehmen nicht nennen.

Während Taiwan sich auf den Bau einer Drohnen-Pipeline vorbereitet, plant es auch Maßnahmen, um Chinas zahlenmäßigen Vorsprung auszugleichen.

Lokale Unternehmen arbeiten an Technologien zur Drohnenabwehr, darunter Abfangdrohnen. Wenn der Feind „Hunderte von Drohnen auf einmal schickt, müssen wir in der Lage sein, sie zu identifizieren und Missionen zuzuweisen“, sagte Wang Yu-jiu, Vorsitzender und CEO von Tron Future, das Anti-Drohnen-Geräte wie Störsender entwickelt deaktiviert eingehende Drohnen.

„Das ist ein Krieg der Technologie“, sagte Wang.

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Drohnensprint

Von Yimou Lee, James Pomfret und David Lague

Fotobearbeitung: Carlos Garcia Rawlins und Edgar Su

Künstlerische Leitung: Catherine Tai

Herausgegeben von Peter Hirschberg