Befehlskette

Ein Flughafen wie Coolangatta ist ein Knotenpunkt wirtschaftlicher Interessen, noch bevor ein Tourist aus dem Flugzeug steigt.

Hunderte anderer dienstleistungsorientierter Unternehmen kommen hier täglich zusammen, um dabei zu helfen, die für die Goldküste lebenswichtige Infrastruktur aufrechtzuerhalten, deren wachsende Bevölkerung nicht mehr ausschließlich eine Folge saisonaler Aktivitäten ist.

In den letzten Jahren wurde der Flughafen im Rahmen eines laufenden Projekts unzähligen Modernisierungen unterzogen, um beispielsweise seine Treibstoffinfrastruktur zu stärken und ihm eine größere Flexibilität in Spitzenzeiten und Stoßzeiten zu bieten, die bei jedem weltbekannten Urlaubsziel für viele ansteigen können mal die übliche Kapazität.

Allein eine Veranstaltung wie das Magic Millions-Rennen im Januar lockt 19.000 einzigartige Reisende nach Coolangatta.

Der Flughafen wurde ab 2018 einer luftseitigen Modernisierung im Wert von 86 Millionen US-Dollar unterzogen, bei der das Vorfeld um 20.000 m² erweitert wurde, um vier zusätzliche Flugzeuge und einen neuen Rollweg zu ermöglichen.

Die seitdem erfolgte weitere Neukonfiguration des Vorfeldlayouts ermöglicht nun die Flexibilität, je nach Bedarf zwischen Schmal- und Großraumflugzeugen zu wechseln.

Durch ein Joint Venture zwischen Caltex und BP für den Treibstoffbetrieb am Flughafen wurden 900 Meter neuer unterirdischer Hydrantenrohre zur Vernetzung von Treibstoff, 31 neue Hydrantenpunkte zum Auftanken, zwei neue unterirdische Ventilkammern und die Verlegung aller vorhandenen Flugzeugbuchten entlang der Vorderseite des Flughafens errichtet Terminal haben ebenfalls stattgefunden.

Überspannungen haben diese Änderungen notwendig gemacht. Hills Tankers, ein familiengeführter Treibstofftransporteur, liefert hier sieben Tage die Woche Kerosin mit vier speziellen A- und B-Doppeleinheiten.

Anfang des Jahres wurde bei dieser Fahrt ein MAN TGS 540 PS-Antriebsmotor der dritten Generation vorgestellt. Laut Scott Cullen, Chief Operations Officer von Hills Tankers, hat der neue Lkw so sehr beeindruckt, dass die anderen drei Fahrzeuge bis Ende des Jahres auf MAN umgerüstet werden.

„Die Akzeptanz der Fahrer war hervorragend“, sagt er. „Unseren Daten zufolge ist der Kraftstoffverbrauch enorm. Sie verfügen über die neueste Sicherheitstechnologie und einen intelligenten Tempomat gepaart mit der Brakematic-Abstiegskontrolle, sind aber auch einfach zu bedienen. Das ist es, was die Fahrer besonders an ihnen lieben.“

Der TGS der dritten Generation mit 13 Litern Hubraum und 540 PS ist zweifellos ein anspruchsvolles, modernes Nutzfahrzeug. Zu den bemerkenswerten neuen Funktionen gehören das Smart Select-Steuermodul für den 12,3-Zoll-Bildschirm des Navigationssystems und die Rückkehr in den Neutralgang.

Die Aktivierung der Hauptfunktionen kann jedoch allesamt per Schalter erfolgen. Die Bedienung wird nicht durch die Abhängigkeit von einer digitalen Schnittstelle unverständlich gemacht.

„Einige OEMs sind mit der Technik im Fahrerhaus zu weit gegangen und den Fahrern gefällt es nicht“, sagt Scott. „Sie fahren um 2 Uhr morgens herum und versuchen, über einen elektronischen Bildschirm zu arbeiten, während sie einfach nur das Licht einschalten wollen.“

Der MAN TGS 540 ist Teil einer aktuellen Bestellung, die zwei MAN TGS 440 der neuen Generation umfasst, die in Brisbane an den Einzelhandel ausgeliefert werden. Sechs weitere werden noch in diesem Jahr erwartet und weitere sieben Einheiten sollen Anfang nächsten Jahres folgen.

„Die neuen 440er erreichen auf der U-Bahn-Strecke rund 2,7 km/l, was phänomenal ist“, sagt Scott. „Es ist der leiseste Lkw, den unsere Fahrer je gefahren haben.“

Diese Lastwagen verkehren alle von Brisbane aus, wo Scott selbst in Pinkenba ansässig ist. Der neue Standort, der derzeit vom Rat für eine speziell für 5 Millionen US-Dollar errichtete Anlage mit interner Wäsche für Tanker genehmigt wird, entwickelt sich schnell zu einem operativen Knotenpunkt.

Sie hoffen, den Boden bis Ende des Jahres umzuwandeln. Die Terminplanung in Brisbane wurde kürzlich auf 24/7 erweitert. Die Mitglieder des Teams sind die ganze Nacht im Einsatz, um Anrufe entgegenzunehmen und auf alle Übermüdungsvorfälle zu reagieren, die ihnen über die Fahrerüberwachungstechnologie „Seeing Eye“ von Guardian gemeldet werden, die im gesamten Unternehmen eingeführt wird. Die TG3 MAN waren die ersten Fahrzeuge der Flotte, die damit ausgestattet waren. Laut Scott zögerten Autofahrer zunächst, es zu nutzen.

„Das änderte sich alles, als sie die Ergebnisse der knappen Gespräche einiger Jungen sahen, und es wurde sehr gut angenommen“, sagt er. „Was den ROI angeht, ist die Technologie von Seeing Machines unbestreitbar.“

Ein Großteil der Flotte ist rund um die Uhr im Einsatz, abgesehen von 17 Fahrzeugen, die Schmierstoffe entlang der Ostküste befördern. Hills Tankers entscheidet sich bei diesem Einsatz für Lkw von Western Star und Kenworth.

Die Penske-Verbindung wurde durch den Leiter von Western Star Trucks, Kurt Dein, und den früheren General Manager Peter Blair ins Leben gerufen, der leider im Februar verstorben ist. Peters Verlust ist immer noch spürbar. Er war seit 11 Jahren im Unternehmen und hat die Zahl in dieser Zeit von 20 auf 100 erhöht.

Die Flotte hat im vergangenen Jahr 27 Millionen Kilometer zwischen Sydney und Townsville zurückgelegt, zwei der Städte, in denen sie Depots hat. Darüber hinaus unterhält das Unternehmen Standorte in Brisbane, Gladstone und Mackay sowie seinen Hauptsitz in Newcastle. Hills Tankers plant bereits, den neuen MAN TGX 580 und 640, die bereits bestellt sind, A-Doubles mit 81,5 Tonnen zuzuteilen. Das Unternehmen betreibt mit HML-Genehmigung neun hochproduktive Kombinationen von Brisbane bis zur Gold Coast und in Sydney.

„Wir waren das erste Unternehmen, das an der Ostküste A-Doubles mit Treibstoff betrieben hat“, sagt Scott. „Unser erster A-Doppelsatz wird bald zehn Jahre alt.“

Der derzeitige Fahrermangel hat dazu geführt, dass Performance-Based Standards (PBS) ein noch besseres Preis-Leistungs-Verhältnis darstellt. Laut Scott ist dies einer der am stärksten wachsenden Bereiche des Geschäfts.

„Wir arbeiten ständig mit unseren Tankerherstellern daran und lassen uns für die Zukunft einige verschiedene Kombinationen einfallen, auf die wir gespannt sind“, sagt er. „Es gehört dazu, nachhaltig zu bleiben. Je weniger Fahrer Sie haben, desto mehr Kraftstoff müssen Sie hinten an den Fahrzeugen anbringen. Je mehr Lasten Sie von der Straße abwerfen, desto mehr Kohlenstoff sparen Sie ein, desto umweltfreundlicher ist es für alle.“

Hills Tankers führt derzeit zehn PBS-Kombinationen in der Flotte, weitere sechs sind bestellt. Einige davon werden neu in Brisbane sein und einige werden im ersten Quartal nächsten Jahres völlig neu in der Branche sein.

„Es ist spannend, in diesen neuen Bereichen neue Maßstäbe zu setzen“, sagt Scott. „Man muss vorne im Spiel bleiben. Jeder kann Treibstoff transportieren. Die Art und Weise, wie Sie es anders machen, macht Sie zu dem Ort, an dem die Menschen arbeiten möchten, und zum Ort der Wahl für die Kunden.“

Die in der gesamten Flotte gebauten Tanker stammen von einer von zwei Marken: Holmwood Highgate oder Tieman. Es ist nicht schwer zu erkennen, warum PBS auch in Zukunft ein wichtiger Faktor sein wird.

Hills Tankers beschäftigt derzeit 270 Fahrer. Die LKWs sind auf drei Fahrer aufgeteilt. Einer für die Tagschicht, einer für die Nachtschicht und der andere für geplante freie Tage.

Die erste Schicht beginnt in der Regel zwischen Mitternacht und 3 Uhr morgens. Dies dient dazu, beladen zu sein und die Städte zu verlassen, bevor der Verkehr beginnt, wobei die Fahrer zum Zeitpunkt der höchsten Erschöpfung des Tages am frischesten sind, sagt Scott.

„Wenn sie beispielsweise um 2 Uhr morgens anfangen, sind sie, wenn sie laden und die Sonne aufgeht, bereits bei Tageslicht“, sagt Scott. „Du kämpfst nicht gegen das Ende deiner Schicht um 4 Uhr morgens.“

Die Gewinnung von Fahrern ist für Transportunternehmen ein branchenweiter Kampf. Für Hills Tankers ist jedoch Erleichterung in Sicht. Das Unternehmen ist nun in der besten Position seit 2019. Möglicherweise haben auch steigende Zinsen etwas damit zu tun.

„Es wird viel einfacher, sie zu finden“, sagt Scott. „Es gibt echte Anzeichen für einen Wandel. So viele Fahrer hatten die Depots schon lange nicht mehr.“

Laut Scott wurde kürzlich in Brisbane ein neues Betriebsplanungssystem namens Form Bird eingeführt, das Routen und Lastprofile für die gesamte Flotte optimieren wird.

„Opturion ist das Optimierungssystem, das es durchläuft“, sagt Scott. „Dadurch werden sowohl die Arbeitsstunden, die für die Planung der Flotte erforderlich sind, als auch menschliche Fehler bei der Eingabe von Ladungen erheblich reduziert.“

Ein von Penske Australia, das sich zunächst an Hills Tankers wandte, vorgeschlagenes Angebot, ein Vorgängermodell MAN TGS 540 zu testen, löste die jüngsten umfangreichen Bestellungen aus. Nach 18 Monaten Hochdruckarbeit und mehr als 520.000 km auf dem Tacho übertraf das Fahrzeug mehrere hohe Benchmarks. Es hat nicht geschadet, dass es auch den Fahrern gefallen hat.

„Penske war großartig zu uns und das Beste für mich ist, dass man in jede Filiale gehen kann und einen beim Namen kennt“, sagt Scott. „Sie kümmern sich wirklich darum, was wirklich schön ist.“

Penske Australia eröffnete Ende letzten Jahres in Lytton eine zweite Niederlassung in Brisbane. Es ist nicht zu unterschätzen, welche Auswirkungen dies auf die Beziehung zu den nahegelegenen Hills Tankers hat. Das Familienunternehmen, das sich bis heute im Besitz von Andrew und Vicki Hill befindet, hat sich als dauerhafter, auf Beziehungen basierender Partner in der Lieferkette einen Namen gemacht.

„Wir pflegen enge Beziehungen zu unseren Kunden und Lieferanten“, sagt Scott. „Die neue Anlage in Lytton rückt Penske jetzt in den Hintergrund und ist ein wichtiger Grund, uns mehr für ihr Produkt zu engagieren, das uns seit langem sehr gut tut und es rentabler macht.“

Lytton ist natürlich der Standort einer Ölraffinerie; Eine Anlage, die Hills Tankers ebenfalls nicht mehr zur Verfügung steht. Die Raffinerie wird derzeit mit einem Budget von rund 125 Millionen US-Dollar modernisiert, um die Einführung von Benzin mit extrem niedrigem Schwefelgehalt im Rahmen eines von der Bundesregierung erstmals im Jahr 2021 angekündigten Kraftstoffsicherheitspakets zu beschleunigen. Hills-Tankwagen sind eine prominente Figur, die hier zu Flughäfen in Rockhampton abfährt , Wellcamp und der Luftwaffenstützpunkt Amberley.

Die Flotte bedient auch den Luftwaffenstützpunkt Williamtown und versorgt das gesamte regionale Hubschraubergeschwader Westpac in New South Wales mit Treibstoff. Diese Übungen machen nicht zuletzt die ewige Kette bewusst, die die Schlüsselinfrastruktur überlagert, die für unsere nationale Souveränität erforderlich ist.

„Ohne LKWs stoppt Australien“ ist der mittlerweile bekannte Leitspruch der Industrie. Kein Straßentransportunternehmen verkörpert die Last dieser Verantwortung vielleicht besser als Hills Tankers.

„Da es sich um die größte Jet-Fuel-Lkw-Flotte des Landes handelt, ist es ein dynamischer Arbeitsplatz“, sagt Scott. „Das Unternehmen läuft gut, wie schon seit langem.“

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