Japan blickt auf den Golf, da es stark auf Wasserstoff setzt

Japans Wirtschaft, die von der COVID-19-Pandemie hart getroffen wurde, erholte sich aus der Rezession und wuchs im ersten Halbjahr 2023 schneller als erwartet, vor allem dank des robusten Inlandskonsums. Doch in letzter Zeit ist die Auslandsnachfrage zurückgegangen, was die Aussichten für die exportabhängige Wirtschaft des Landes getrübt hat. Unterdessen hat der weltweite Anstieg der Energiepreise, der durch die Invasion in der Ukraine im Februar 2022 ausgelöst wurde, Japan einen besonders schweren Schlag versetzt und die Aufgabe, eine stabile Energieversorgung sicherzustellen, mit neuer Dringlichkeit geschaffen und gleichzeitig versucht, einen positiven Kreislauf zwischen Wirtschaftswachstum und Umweltschutz herzustellen .

Japan hat sich verpflichtet, bis 2050 CO2-Neutralität zu erreichen. Um dieses ehrgeizige Ziel zu erreichen, hat das japanische Ministerium für Wirtschaft, Handel und Industrie (METI) eine neue Strategie für grünes Wachstum ausgearbeitet, die die Unterstützung von CO2-reduzierenden Innovationen in wichtigen Industriebereichen der Welt umfasst in Form eines 2 Billionen Yen (19 Milliarden US-Dollar) schweren Green Innovation Fund. Es wird erwartet, dass Wasserstoff eine Schlüsselrolle bei der Umstellung auf saubere Energie in Japan spielen wird, ebenso wie die Kohlenstoffabscheidung, -nutzung und -speicherung (CCUS), da das Land stark von fossilen Brennstoffen abhängig ist.

Die Strategie von METI, die darauf abzielt, den Wasserstoffmarkt des Landes erheblich zu vergrößern, basiert auf der Beschaffung von blauem und grünem Wasserstoff von stabilen, kostengünstigen Produzenten auf der ganzen Welt und dem Rücktransport nach Japan mithilfe von Kohlenwasserstoffen, Ammoniak oder Methan als Energieträger. Dies erfordert eine Stärkung der Beziehungen zu potenziellen Wasserstoffexportländern.

Als Vorreiter in der Wasserstoffdiplomatie versucht Japan, mit seinen langjährigen Partnern, den arabischen Golfstaaten, ein neues Muster der Energieinterdependenz zu entwickeln – Länder, die vielversprechende Produktionsstandorte und Exporteure von grünem Wasserstoff und Ammoniak sind und deren Staats- und Regierungschefs inzwischen hohes Ansehen genießen die Entwicklung von sauberem Wasserstoff als attraktive Möglichkeit zur Diversifizierung ihrer Wirtschaft.

Japans Herausforderungen im Bereich Energiesicherheit und „grüne Transformation“

Japan steht als Inselstaat mit geringen natürlichen Ressourcen und ohne internationale Pipelines oder Stromanschlüsse vor grundlegenden Herausforderungen für die Energiesicherheit. Das Potenzial des Landes, seine Kapazitäten im Bereich erneuerbare Energien auszubauen, ist begrenzt. Fossile Brennstoffe – Öl (37 %), Kohle (27 %) und Gas (20 %) – machen den Löwenanteil des gesamten Energieverbrauchs Japans aus.

Japan verfügt über keine nennenswerte inländische Produktion und ist daher stark von importiertem Rohöl und Flüssiggas abhängig, das größtenteils aus dem Nahen Osten stammt. Auf die Region entfielen im Jahr 2022 über 94 % der japanischen Ölimporte, die größtenteils aus Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten stammten; und 10 % der Gasimporte des Landes, hauptsächlich aus Katar. Russlands Krieg gegen die Ukraine hat Japans Bedenken hinsichtlich der Energiesicherheit verschärft und Tokios Pläne, Russland als strategischen Energielieferanten zu positionieren, um seine starke Abhängigkeit vom Nahen Osten zu verringern, zunichte gemacht.

Angesichts dieser Umstände, ganz zu schweigen von der Besorgnis über Chinas zunehmendes Engagement in der Region, verstärkt Tokio seine Bemühungen, sich als geschätzter, verlässlicher Partner der arabischen Golfstaaten zu positionieren, und schmiedet „grüne Allianzen“ mit ihnen, die Japans Wettbewerbsfähigkeit in niedrigen Lagen stärken -Kohlenstofftechnologien.

Japanische Staats- und Regierungschefs haben den Weg zur Dekarbonisierung sowohl als Herausforderung als auch als Chance für Wachstum dargestellt. Um das Ziel der CO2-Neutralität bis 2050 zu erreichen, muss Tokio jedoch den Einsatz kohlenstoffarmer Technologien beschleunigen. Im vergangenen Februar erließ die Regierung von Premierminister Fumio Kishida inmitten der erhöhten Energierisiken nach der russischen Invasion in der Ukraine die GX-Grundpolitik („Grüne Transformation“).

Die GX-Politik setzt stark auf blauen Wasserstoff, Ammoniak-Mitverbrennung, Kohlevergasung, Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS) und Erdgas, um den Übergang des Landes zu erneuerbaren Energien zu überbrücken. Im Dezember 2022 erstellte METI einen vorläufigen Plan zur Einrichtung eines Lieferkettensystems bis etwa 2030 mit dem Ziel, den Einsatz von Wasserstoff und Ammoniak im Land auszuweiten.

Japan setzt stark auf Wasserstoff. Im Juni verabschiedete die japanische Regierung eine Überarbeitung ihrer grundlegenden Wasserstoffstrategie, die sich auf die verstärkte Verwendung von Wasserstoff als Kraftstoff konzentriert und Pläne vorlegt, in den nächsten 15 Jahren mehr als 100 Milliarden US-Dollar in die Wasserstoffversorgung zu investieren. Um sein Ziel einer zunehmenden Wasserstoffnutzung zu erreichen, strebt Tokio den Aufbau internationaler Lieferketten für den Import dekarbonisierter Energie auf dem Seeweg an. Die japanische Regierung plant außerdem die Verabschiedung neuer Gesetze zur finanziellen Unterstützung von Industrien, die an der Produktion und dem Aufbau von Wasserstoff- und Ammoniak-Lieferketten sowie an der Entwicklung der entsprechenden Infrastruktur beteiligt sind.

Die Basisstrategie identifiziert fünf spezifische Bereiche, in denen japanische Unternehmen im Hinblick auf Spitzentechnologie Vorteile gegenüber ihren globalen Konkurrenten haben: Wasserstoffproduktion und die Wasserstoffversorgungskette; dekarbonisierte Stromerzeugung; Brennstoffzellen; Wasserstoffnutzung, einschließlich Eisen/Stahl, chemische Produkte und wasserstoffbetriebene Schiffe; und Wasserstoffverbindungen, einschließlich Kraftstoffammoniak und Kohlenstoffrecyclingprodukte. Angespornt durch staatliche Unterstützung arbeiten japanische Konzerne daran, die Entwicklung wasserstoffbetriebener Stromerzeugungs-, Kohlenstoffabscheidungs- und Festkörperbatterietechnologien zu beschleunigen.

Während die Lieferkette für grünen Wasserstoff entwickelt wird, wird blauer Wasserstoff der Schlüssel zur japanischen Energiewende sein. Die Einstufung von Ammoniak als kohlenstoffarme Energiequelle neben Gas in der neuen Strategie hat heftige Kritik von Umweltschützern und einigen japanischen Beamten hervorgerufen. Price of Oil International stellte die GX-Politik als „eine Übung des Greenwashings dar, die den Interessen japanischer Unternehmen zugute kommen soll“. Dennoch lässt sich Tokio nicht beirren, und Japans Zusammenarbeit mit den Golfstaaten im Bereich Wasserstoff ist eine Hochzeit im Entstehen.

Arabische Golfstaaten und die Wasserstoffwirtschaft

Eine aktuelle Studie von Rethink Energy Research geht davon aus, dass der Wasserstoffmarkt zu einer der größten Störungen im Energiesektor aller Zeiten führen wird. Die arabischen Golfstaaten gehören zu den weltweit kostengünstigsten Produzenten von Öl, Erdgas und erneuerbaren Energien und sind gut aufgestellt, um wettbewerbsfähigen blauen und grünen Wasserstoff zu produzieren. Sie verfügen auch über die Hafenanlagen und andere Infrastruktur, die für den Export von Wasserstoff erforderlich sind. Laut der globalen Bewertung der angekündigten Wasserstoffprojekte der Internationalen Energieagentur bis Ende 2022 gehört Oman neben Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten zu den Spitzenkandidaten für die Produktion und den Export von Wasserstoff und könnte in diesem Jahrzehnt zum größten Exporteur des Kraftstoffs im Nahen Osten werden .

Die arabischen Golfstaaten haben sich für den Gedanken erwärmt, dass sie sich möglicherweise als Schlüssellieferanten in der entstehenden Wasserstoffindustrie etablieren könnten. So verkündete Saudi-Arabiens Energieminister Abdulaziz bin Salman Al Saud im Oktober 2021 das Ziel, zum weltgrößten Wasserstoffproduzenten zu werden und, aufbauend auf bestehender Infrastruktur und Know-how, gleichzeitig die Dekarbonisierung des Exports voranzutreiben. Im Juli genehmigte das Kabinett der Vereinigten Arabischen Emirate die Nationale Wasserstoffstrategie, die darauf abzielt, das Wachstum der Wasserstoffwirtschaft zu beschleunigen und die Emirate bis 2031 als führender Produzent von kohlenstoffarmem Wasserstoff zu etablieren. Ende letzten Jahres veröffentlichte Oman eine Strategie für grünen Wasserstoff sieht Investitionen in Höhe von 140 Milliarden US-Dollar bis 2050 vor und hat eine zentrale und unabhängige Einheit (Hydrom) geschaffen, um die beschleunigte Entwicklung des Wasserstoffsektors zu steuern.

Erste große Wasserstoffprojekte der Region befinden sich in der fortgeschrittenen Planungs- bzw. Umsetzungsphase. Katar hat ein Projekt zum Bau der weltweit größten Produktionsanlage für blaues Ammoniak gestartet. Die Grüne Initiative Saudi-Arabiens sieht die wesentliche Entwicklung der Produktion von grünem Wasserstoff und grünem Ammoniak mit Schwerpunkt auf NEOM vor. Bei vollständiger Umsetzung würde das Projekt die weltweit größte Anlage für grünen Wasserstoff errichten. Auch die VAE entwickeln grünen Wasserstoff innerhalb ihrer Grenzen und im Ausland, hauptsächlich über Masdar. Im Januar bildete die Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC) eine Allianz mit der ADQ der VAE und Mubadala Investment, um die Einführung und Nutzung von Wasserstoff in Versorgungsunternehmen, Mobilität und Industrie zu untersuchen. Oman hat kürzlich sechs Vereinbarungen mit internationalen Entwicklern zum Bau integrierter H2-Projekte unterzeichnet.

Den arabischen Golfstaaten gelingt es bereits, Wasserstoff wirtschaftlich zu produzieren. Laut einem im Juni veröffentlichten Bericht von Bain & Company könnten die Kosten für die Produktion von grünem Wasserstoff in der Region bis 2035 auf bis zu 1 US-Dollar pro Kilogramm sinken. In der Zwischenzeit können die Golfstaaten blauen Wasserstoff als Übergangsvariante zu geringen Kosten produzieren Sie etablieren den Markt, da sie ehrgeizige Pläne verfolgen, um die wachsende Nachfrage in Europa und im asiatisch-pazifischen Raum, einschließlich Japan, zu befriedigen. Aber die Golfstaaten brauchen Hilfe von außen, um ihre Wasserstoffstrategien in die Tat umzusetzen – das heißt, um die erforderliche Infrastruktur zu entwickeln, um die Wirtschaftlichkeit der Lieferkette für die Versorgung ihrer Zielmärkte für den Export von grünem Wasserstoff mit H2 zu verbessern.

Japan und der Golf: Auf dem Weg zu einem neuen Muster der gegenseitigen Energieabhängigkeit

In einer im vergangenen Jahr von der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien veröffentlichten Analyse heißt es, dass das schnelle Wachstum der Wasserstoffwirtschaft neue Muster der gegenseitigen Abhängigkeit hervorbringen könnte. Japan und die arabischen Golfstaaten sind gut darauf vorbereitet, diese neuen Muster zu entwickeln, und es gibt zunehmend Anzeichen für ein gegenseitiges Interesse daran.

Laut der im März 2019 veröffentlichten strategischen Roadmap für Wasserstoff und Brennstoffzellen von METI umfassen die Bemühungen der japanischen Regierung zum Aufbau der globalen Wasserstoffversorgungskette die Verbesserung der Beziehungen auf Regierungsebene zu Ländern mit reichen erneuerbaren Ressourcen, wie etwa den Öl- und Gasproduzenten im Nahen Osten.

Im September 2020 arbeiteten das Institute of Energy Economics, Japan und Saudi Aramco in Zusammenarbeit mit SABIC, Mitsui und der Japan Oil Company zusammen, um die erste Ladung blauen Ammoniaks aus dem Königreich zu produzieren und nach Japan zu transportieren, wo es in der CO2-freien Energieerzeugung eingesetzt werden soll Generation. Dieses bahnbrechende Unterfangen umfasste die gesamte Wertschöpfungskette, einschließlich der Umwandlung von Kohlenwasserstoffen in Wasserstoff und dann in Ammoniak sowie der Abscheidung des damit verbundenen CO2. Sechs Monate später unterzeichnete Japans größter Raffinierer, die ENEOS Corporation, ein Memorandum of Understanding (MoU) mit Aramco, um die Entwicklung einer CO2-freien Wasserstoff- und Ammoniak-Lieferkette zu erwägen. Im Juli unterzeichnete JERA Co., Inc. (JERA), Japans größtes Energieerzeugungsunternehmen, eine Absichtserklärung mit dem Public Investment Fund (PIF) Saudi-Arabiens zur gemeinsamen Entwicklung grüner Wasserstoffprojekte und Derivate; und die japanische Marubeni Corporation einigte sich mit dem PIF auf die Durchführung einer Machbarkeitsstudie zur Produktion von sauberem Wasserstoff für den nationalen und internationalen Markt. Die erste Lieferung von kohlenstoffarmem Ammoniak, das von SABIC mit Rohstoffen von Aramco hergestellt und von Fuji Oil Co. gekauft wurde, traf im vergangenen April in Japan ein.

Auch Japan und die Vereinigten Arabischen Emirate verfolgen gemeinsame Anstrengungen, um die industrielle Zusammenarbeit zu verbessern und neue Möglichkeiten im Bereich Wasserstoff und erneuerbare Energien voranzutreiben. Im Jahr 2021 haben die INPEX Corporation (INPEX), JERA und eine Regierungsbehörde, die Japan Oil, Gas, and Metals National Corporation, eine gemeinsame Studienvereinbarung mit ADNOC geschlossen, um das kommerzielle Potenzial der Produktion von blauem Ammoniak in den VAE zu erkunden. Ebenfalls im Jahr 2021 kauften die japanischen Unternehmen INPEX, Idemitsu und Itochu Ladungen blauen Ammoniaks von ADNOC. Vor kurzem stimmte das japanische Unternehmen Mitsui zusammen mit dem südkoreanischen Unternehmen GS Energy zu, Anteile an einer Anlage für blaues Ammoniak zu übernehmen, die in Ruwais entwickelt wird, und evaluierte gemeinsam mit ENEOS und ADNOC die Entwicklung einer kommerziellen Lieferkette für sauberen Wasserstoff zwischen den Vereinigten Arabischen Emiraten und Japan. Im Januar haben METI und ADNOC das Japan-VAE Collaboration Scheme for Advanced Technology ins Leben gerufen, das die Zusammenarbeit bei Dekarbonisierungstechnologien umfasst.

Japanische Unternehmen engagieren sich auch im H2-Sektor im Oman, der wie Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate das Ziel hat, im Nahen Osten führend im Bereich Wasserstoff zu werden. Die Sumitomo Corporation hat sich mit ARA Petroleum zusammengetan, das sich zum Ziel gesetzt hat, ein CO2-neutraler Kohlenwasserstoffproduzent zu werden, um im Sultanat eine Wasserstoffproduktionsanlage zu entwickeln. Der japanische Schwermaschinenhersteller IHI Corporation hat sich mit dem indischen Entwickler grüner Energie ACME Group mit Sitz im Oman zusammengetan, um eine Beteiligung an Projekten zur Produktion von grünem Ammoniak zu prüfen.

Die derzeitige japanische Regierung ist fest entschlossen, neue Energieoptionen zu entwickeln und den Wettbewerbsvorteil des Landes bei sauberen Energietechnologien zu nutzen, um die Beziehungen zu seinen lebenswichtigen Energielieferanten in der Golfregion zu stärken. Der Besuch von Premierminister Kishida in der Region im Juli zielte darauf ab, eine stabile Öl- und Gasversorgung sicherzustellen und die Zusammenarbeit zwischen Japan und der Golfregion bei Wasserstoff und anderen erneuerbaren Energien zu stärken. Während seines Aufenthalts in Jeddah und Abu Dhabi unterzeichnete er eine Reihe von Vereinbarungen zur Entwicklung von sauberem Wasserstoff, Ammoniak und recycelten Kohlenstoffkraftstoffen. Darüber hinaus kündigten Japan und Saudi-Arabien eine neue gemeinsame Initiative an, die „Manar“-Initiative, die eine Reihe von Projekten umfasst, die den Übergang zu sauberer Energie vorantreiben und sich auf Bereiche wie Wasserstoff- und Ammoniaktechnologien konzentrieren; und startete die Lighthouse Initiative for Clean Energy Cooperation, die darauf abzielt, die laufenden Bemühungen des Königreichs zu unterstützen, ein Zentrum für saubere Energie zu werden. Vor seiner Ankunft in den Vereinigten Arabischen Emiraten erklärte Premierminister Kishida in einem offenen Brief, dass er beabsichtige, Japans „modernste Dekarbonisierungstechnologien“ im Rahmen einer grünen Energieinitiative für den Nahen Osten anzubieten, bei der Tokio und Abu Dhabi zusammenarbeiten werden den Bereichen „Wasserstoff- und Ammoniakproduktion und -nutzung sowie Kohlenstoffrecycling“.

Abschluss

Sowohl japanische als auch Golf-arabische Staats- und Regierungschefs haben die Notwendigkeit betont, „realistische“ Ansätze zur CO2-Neutralität zu verfolgen. Sie teilen die Ansicht, dass Wasserstoff ein hohes Potenzial als Motor des Wirtschaftswachstums und als wirksame Klimalösung hat, und unternehmen Schritte zur Stärkung der Zusammenarbeit bei der Dekarbonisierung, einschließlich der Bündelung von Kräften, um die Entwicklung von grünem Wasserstoff zu beschleunigen. Damit legen sie den Grundstein für ein neues Muster der gegenseitigen Energieabhängigkeit.

Dr. John Calabrese lehrt US-Außenpolitik an der American University in Washington, D.C. Er ist Senior Fellow bei MEI, dem Herausgeber der Buchrezensionen des Middle East Journal, und war zuvor Direktor des Middle East-Asia Project (MAP) des MEI.

Foto von Akio Kon/Bloomberg über Getty Images

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