Verlieren Sie sich im Zauber der Les Cheneaux-Inseln

von Allison Jarrell | 27. August 2023 | Draußen, Urlaub | 0 Kommentare

Egal, ob Sie im Chris-Craft-Stil durch diese Schärenoase fahren oder mit dem Kajak zu üppigen Inselorten fahren, es ist leicht, sich in der zeitlosen Magie von Les Cheneaux zu verlieren. Wir zeigen Ihnen, warum dieses Reiseziel im Norden Michigans Ihr nächster Inselurlaub sein sollte.

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Van Morrison singt über das Segeln ins Mystische, während wir uns unserem Ziel nähern (und das Ende meiner Roadtrip-Playlist). Wir biegen auf eine unbenannte unbefestigte Straße ab, die nur durch ein einziges Campingplatz-Schild gekennzeichnet ist, und unter meinen Reifen beginnen Terrakotta-Staubwolken hervorzuweichen. Dass ich keinen Allradantrieb habe, kommt mir kurz in den Sinn und löst in mir Ängste aus. Doch die Erleichterung stellt sich schnell ein, als wir an einem kleinen Häuschen am Ende der Straße ankommen, an dessen verknoteten Holzsparren ein Schild mit der Aufschrift „Loons Point Office“ hängt.

Nach einer zweieinhalbstündigen Sommerfahrt bei blauem Himmel sind Carly Simpson, Chefredakteurin von Traverse Northern Michigan, Rachel Soulliere, Strategin für digitale Inhalte und soziale Medien, und ich am Loons Point RV Park & ​​Campground angekommen, der direkt an der Küste liegt Das östliche Ende von Cedarville ist unser Ausgangspunkt für die Erkundung der Les Cheneaux-Inseln auf der oberen Halbinsel in den nächsten Tagen. Ich spüre ein kollektives Ausatmen, als wir meinen gemütlichen, mit Gepäck beladenen Mazda verlassen. Wir werden von einer kühlen Buchtbrise umhüllt und genießen einen Panoramablick auf die weitläufige, himmelblaue Cedarville Bay, die in der Mittagssonne glitzert.

Foto von Allison Jarrell

Holly – eine zierliche Frau mit einem breiten, strahlenden Lächeln – ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Sonnenstrahl, sie begrüßt uns herzlich im gemütlichen Büro und sorgt dafür, dass wir uns anmelden. Sie macht Smalltalk, während wir Broschüren und mit Seetauchern bestickte Hemden und Mützen durchstöbern. Ich unterschreibe die Quittung und Rachel neckt mich damit, dass sich mein Nachname bald ändern wird.

„Oooh, ist das ein Junggesellenabschied!?“ Holly stochert grinsend herum. Wir lachen und machen ihre Hoffnungen zunichte … aber es ist kein Mädchenwochenende. Während wir im Auftrag hier sind, fühlt sich die Reise wie eine Feier neuer Freundschaften an, die durch eine gemeinsame Leidenschaft entstanden sind: die wilden Orte zu erkunden und zu teilen, die uns locken.

Holly springt in ihren Golfwagen und zeigt uns unseren Zeltplatz. „Wenn ihr Damen heute Abend ausgeht, ruft mich einfach an und ich werde euch abholen!“ Sie lacht, während sie davonflitzt, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass Holly unseren nächtlichen Anruf beantwortet hätte, wenn wir den Drang verspürt hätten, Diademe und „Braut-Crew“-Beute anzuziehen und in ein oder zwei lokale Bars zu gehen.

Das ist die Magie von Les Cheneaux.

Sicher, es ist ein Stück pures Paradies im Norden36 InselnUndklassische Holzboote Durch die blauen Bänder dazwischen kreuzen. Aber es sind die Menschen, die das machenKüstenparadies so einladend. Hollys liebenswürdige Energie und ihr ansteckendes Lächeln. Unser Führer, Mark Clymer, der sich den Titel des freundlichsten Stadtregierungsbeamten verdient hat, den ich je getroffen habe. Unsere unerschrockene Kajak-Reiseleiterin Sue Bakkila. Und die Frau, die uns mit all diesen unglaublichen Menschen verbunden hat – Anne Fleming von Little Traverse Conservancy, die so viele der wertvollen wilden Orte im Osten der oberen und unteren Halbinsel schützt.

Unsere Mission an diesem Wochenende: so viel wie möglich von dieser Schärenoase zu erkunden. Nachdem wir uns auf unserem Campingplatz eingerichtet haben, machen wir eine Pause zum Mittagessen, bevor wir uns mit Mark auf dem mittlerweile geschlossenen, aber sehr beliebten Narley Whale Fish Market treffen. Und ich kann mir ein Lächeln nicht verkneifen, wenn ich ein zum Verkauf stehendes Sweatshirt sehe, auf dem steht: „Wer hat mehr Spaß als wir!“ Cedarville, MI.“ Während ich auf meine Felchen-Lunchbox warte, habe ich keinen Zweifel daran, dass die Leute, die auf den Inseln zu Hause sind oder sich die Zeit nehmen, dieses versteckte Juwel zu besuchen, tatsächlich den meisten Spaß haben.

So machen sie es …

„Also seid ihr jetzt stressfrei?“

Clark Township Supervisor Mark Clymer stellt uns diese Frage, während wir in seinem 25 Fuß langen Dodge Watercar aus dem Jahr 1930 an bunten Bootshäusern vorbeijagen. Der gestreifte Mahagoni-Rumpf spiegelt die flauschigen weißen Wolken darüber wider.

Die lange Antwort? Mein Stress ist vor drei Inseln verschwunden.

Wir entdecken in Echtzeit, was die Bewohner von Les Cheneaux bereits wissen: Es ist schwer, nicht zu lächeln, während man auf einem klassischen Motorboot aus Holz Wellen schlägt. Während Mark etwas über die Geschichte der Inseln erzählt, genieße ich die Vintage-Details des Tomorrow – von der geflügelten verchromten Meerjungfrau mit windgepeitschten Haaren am Bug bis hin zu den antiken Anzeigen, die das Armaturenbrett zieren.

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In Les Cheneaux sind Holzboote nicht nur ein Boot für nasse Sommertage, sie sind eine Lebensart. Hessel – die zweite Ankerstadt der Inseln, westlich von Cedarville – ist die Heimat des ersten Chris-Craft-Händlers der Welt, EJ Mertaugh Boat Works, Inc., der 1925 eröffnet wurde. Gene Mertaugh, ein wahrer Pionier, baute das erste Bootshaus aus Altholz und navigierte seinen Chris-Craft-Bestand per Kompass den Lake Huron hinauf.

Heute arbeitet das Geschäft mit Gemeinschaftsorganisationen zusammen, um jeden zweiten Samstag im August die jährliche Les Cheneaux Antique Wooden Boat Show auszurichten. Es ist die größte Ausstellung ihrer Art weltweit und lockt mehr als 150 klassische Boote (und 10.000 Bootsfahrer) nach Hessel.

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Und für diejenigen unter Ihnen, die aufs Wasser wollen, aber kein eigenes Boot haben: Kein Grund zur Sorge. Sie können bei MackTours einen ganztägigen Ausflug inklusive einer Fahrt mit einem klassischen Holzboot buchen oder sich bei Island Charters für Angelausflüge (alles vom Angeln in großen Seen bis zum Fliegenfischen) und individuelle Touren von Mackinac Island nach Les Cheneaux informieren nach Drummond Island. Sie können auch an einer fünfstündigen Kreuzfahrt zum Leuchtturm Les Cheneaux teilnehmen, die von Shepler's Ferry angeboten wird und einen Blick auf sechs Lichter sowie einen Blick auf die vielen Kanäle des Archipels bietet.

TIPP: Mark schlägt vor, nach Cattails Cove in der Cedarville Bay zu fahren, um dort den frischesten Fischkorb zu kaufen (wählen Sie zwischen Zander, Barsch, Felchen oder Blaukiemen). Genießen Sie die Aussicht von der Terrasse am Wasser oder nehmen Sie Ihr Essen zum Mitnehmen mit und genießen Sie Ihr Mittagessen auf dem Wasser. Mark empfiehlt Liberty Beach an der Hessel Bay oder Bootsfahrten rund um Government Island.

Nachdem wir den Tag mit dem Boot verbracht hatten, beeilten wir uns, pünktlich zu unserer Reservierung in der Les Cheneaux Culinary School anzukommen, und entspannten uns schnell auf der sonnigen Terrasse des Restaurants, während eine sanfte Brise von Hessel Bay wehte. Diese Berufsschule serviert köstliche Gerichte direkt vom Bauernhof, die von lokalen Produzenten stammen, und sie hat uns auf Anhieb mit ihrem mit frischem Dill bestreuten Zitrussalat und einem selbstgemahlenen Landbrot mit saurer Butter überzeugt. Wir schlürften Margis und Lemon Drop Martinis und füllten uns mit den Hauptgerichten – rotes Curry mit lokalem Gemüse und gebratenes halbes Hähnchen mit Linguine – und ließen leider keinen Platz für traumhafte Desserts wie Honig-Panna-Cotta und Blaubeer-Galette. Die Speisekarte der Schule ändert sich saisonal; Zum Nachtisch kommen wir auf jeden Fall wieder.

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Ein Privatstrand mit weißen Adirondacks. Ein Steg zum Genießen von Sonnenuntergängen (und spontanen Schwimmstunden). Cornhole mit Blick auf die Bucht.

Wir konnten nichts finden, was wir am Loons Point Campground nicht lieben könnten. Bei Sonnenuntergang am Dock entlangzulaufen, ein kurzes Bad in der Bucht zu nehmen und sich später am Lagerfeuer abzutrocknen, war der perfekte Abschluss unseres ersten Tages in Les Cheneaux. Eingebettet zwischen hoch aufragenden Nadelbäumen saßen wir in der ersten Reihe und blickten auf einen dunklen Himmel mit einem faszinierenden Sternenhimmel, den man nur in der stillen Wildnis des Nordens finden kann.

TIPP: In Les Cheneaux gibt es auch viele rustikale Campingmöglichkeiten – etwa das Search Bay Nature Preserve westlich von Hessel oder Government Island (die einzige öffentliche Insel in Les Cheneaux), die mit dem Kajak, Kanu oder Motorboot erreichbar ist. Die Insel bietet Wanderwege und spurloses Camping.

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Am nächsten Morgen standen wir früh auf und stärkten uns mit Bagels, Kaffee und Tee bei Les Cheneaux Coffee Roasters, bevor wir um 8 Uhr morgens zu unserer geführten Kajaktour mit dem örtlichen Ausrüster Woods & Waters aufbrachen. Laut Besitzerin Sue Bakkila ist es notwendig, bei Tagesanbruch aufzubrechen, damit wir den Huronsee genießen können, solange er ruhig ist.

Diese langsamere Tour ermöglichte es uns, mehr von unserer Umgebung zu genießen – nistende Adler und Fischadler, malerische Hütten, wilde bewaldete Küsten. Da uns unsere Zeitknappheit im Hinterkopf hatte, entschieden wir uns, unsere Reise nach Government Island zu verlängern, als Sue uns anbot, und ich bin froh, dass wir das gemacht haben. Die immer größer werdenden Wellen zu überwinden und über ruhiges, kristallklares türkisfarbenes Wasser zu schweben, als wir an einem abgelegenen, von Zedernholz gesäumten Strand landeten, war so cool wie es nur sein kann.

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TIPP: Woods & Waters bietet zahlreiche Ausflugsmöglichkeiten, darunter ein nächtliches Sonnenuntergangspaddel und ein Vollmondpaddel. Diesen Sommer veranstalten sie außerdem besondere Veranstaltungen wie Sternenbeobachtungen und Sternengeschichten mit der Historikerin und Autorin Mary Stewart Adams.

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Wir haben uns einen Drink verdient! … und etwas Essen. Das war unser erster Gedanke, nachdem wir festen Boden betreten hatten. Für ein spätes Mittagessen machten wir uns auf den Weg zu Les Cheneaux Distillers in Cedarville, und obwohl alle unsere Getränke und Mahlzeiten köstlich waren, war der wahre Gewinner die Boot Bloody Mary (serviert mit ALLEN Gurken). Wenn Sie sich in diese gemütliche Mikrobrennerei begeben, um Spirituosen, Bier oder sogar ein Glas Wein in kleinen Mengen zu trinken, bestellen Sie unbedingt ein paar Kartoffelstampfer für den Tisch (und lassen Sie sich die Green Goddess-Dip-Sauce nicht entgehen).

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Da uns die Zeit knapp wurde, trafen wir die schwere Entscheidung, unseren Einkaufsbummel zu begrenzen und machten uns auf den Weg zum unglaublich charmanten Applecore General Store. Der idyllische One-Stop-Shop der Inhaberin Amy Polk, natürlich umgeben von Apfelbäumen, war ein Genuss für alle Sinne. Wir haben uns die von der Natur inspirierten Drucke der Künstlerin Katie Eberts angeschaut (vielleicht kennen Sie ihre Arbeit vom alljährlichen Aldo Leopold Festival, das jedes Jahr im Juni in Les Cheneaux stattfindet) und schnupperten an handgemachten Seifen von Cedar Shore Soaps aus der Region (ich ging mit einem luxuriösen Zuckerpeeling mit Wacholdergewürzen davon). den Amy mit den Gin Botanicals von Les Cheneaux Distillers selbst herstellt). Seien Sie klug und planen Sie mehr Zeit ein als wir – Applecore ist zum Verweilen gemacht.

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Praktischerweise lag unser letzter Halt direkt gegenüber vom Gemischtwarenladen. Anne Fleming von Little Traverse Conservancy empfahl eine Wanderung durch das 207 Hektar große William B. Derby Nature Preserve, und dieser magische boreale Wald hat uns nicht enttäuscht. Das Naturschutzgebiet liegt am Nordufer des Huronsees und eignet sich hervorragend zur Vogelbeobachtung (es ist sogar ein ausgewiesener Zwischenstopp auf dem North Huron Birding Trail). Es ist auch ein beliebter Zwischenstopp für Kajakfahrer, die zwischen den Zedernbäumen zu Mittag essen möchten.

Während unserer 1,5-Meilen-Wanderung waren wir verzaubert von prismatischen Moosen und Flechten, die den Waldboden bemalten, unterbrochen nur von riesigen moosbedeckten Felsbrocken, die wie uralte Wächter dieses skurrilen Waldgebietes aufragten. Diese weltweit seltene Küstentopographie beherbergt auch eine Reihe seltener Pflanzenarten. Eine dieser Wildblumen, der Kleine Enzian, begrüßte uns mit seinen leuchtend blauvioletten Blütenblättern, als wir mitten in der Wanderung eine Pause einlegten, um den Blick über die Mackinac Bay zu schweifen.

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TIPP: Merken Sie sich das Aldo Leopold Festival im nächsten Jahr vom 29. Mai bis 2. Juni 2024 im Kalender vor. Leopold, einer der einflussreichsten Naturforscher des Landes, verbrachte mehrere Monate im Jahr mit seiner Familie in Les Cheneaux, in ihrem Cottage auf Marquette Island. Das Festival feiert sein Vermächtnis mit einer Reihe von Naturveranstaltungen, darunter Paddelausflüge, Orchideen- und Wildblumentouren und Vogelbeobachtungstouren. Über das Festival hinaus gibt es in Les Cheneaux unzählige Freizeitmöglichkeiten im Freien; Weitere Informationen zu Naturschutzgebieten und Wanderwegen, die darauf warten, erkundet zu werden, finden Sie auf der Website von Little Traverse Conservancy.

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